Gli alimenti tradizionali rappresentano un elemento significativo del patrimonio culturale di ogni Stato membro, e costituiscono un'entrata economica cruciale per molte regioni. Per soddisfare le crescenti esigenze dei consumatori, i piccoli e medi produttori di alimenti tradizionali sono chiamati ad aumentare lo sforzo di innovazione, proponendo cibi autentici ma rispettosi degli standard del 21° secolo in materia di sicurezza alimentare, contenuto nutrizionale, valore sensoriale, convenienza, tracciabilità, impatto ambientale e sostenibilità.

È ormai ampiamente accettato il fatto che, in futuro, la crescita economica e i nuovi posti di lavoro in Europa avranno sempre più come origine le innovazioni apportate ai prodotti, ai servizi e ai modelli di business. Se i piccoli e medi produttori di alimenti tipici vorranno competere in un mercato alimentare sempre più globale come quello europeo, dovranno affrontare le tematiche legate alla supply chain, al marketing e ai modelli di business. Sopratutto per i piccoli e medi produttori di alimenti tipici e artigianali, queste problematiche sono particolarmente importanti. Poche di queste imprese, infatti, hanno le risorse e le capacità per fare ricerca e innovazione, e raramente dispongono dei capitali umani e finanziari necessari per partecipare a progetti congiunti con università o centri di ricerca.

Queste problematiche sono notoriamente legate ad aree che implicano importanti investimenti e un supporto significativo a livello EU. Tale sostegno si è materializzato attraverso il finanziamento, da parte della Commissione Europea, di due progetti ideati in modo specifico per supportare i produttori di alimenti tipici di tutta Europa: TRADEIT (www.tradeitnetwork.eu) e TRAFOON (www.trafoon.eu) .

Obiettivi del progetto TRADEIT